Het autonome zenuwstelsel is het deel van het zenuwstelsel dat verantwoordelijk is voor het regelen van onbewuste lichaamsfuncties zoals hartslag, ademhaling, spijsvertering en bloedsomloop. Het autonome zenuwstelsel bestaat uit twee zenuwstelsels. Het parasympathische en het sympathische zenuwstelsel.
Het sympathisch zenuwstelsel creëert de vecht-vluchtreactie wanneer je je niet veilig voelt of in een stressvolle situatie bevindt. Er wordt door het lichaam hormonen afgeven aan de bloedbaan zoals adrenaline en noradrenaline, dit verhoogt de hartslag, bloeddruk, ademhaling en zorgt ervoor dat meer bloed naar de spieren en vitale organen stroomt waardoor je sneller kunt reageren.
Maar het sympathische zenuwstelsel kan continu geactiveerd gaan worden door het moderne leven en een stressvolle levensstijl zoals werkdruk, overvolle sociale agenda, het moeten voldoen aan onwerkelijke hoge verwachtingen en het verlies van controle over je eigen grenzen. Het constante aanslaan van de vecht-vlucht respons heeft een schadelijk effect, omdat het systeem bedoeld is voor korte uitbarstingen en niet voor spanning op lange termijn.
Het parasympathische zenuwstelsel is het rust en herstelsysteem dat het lichaam kalmeert na een stressvolle gebeurtenis. Het werkt als een rempedaal voor de stressrespons. De nervus vagus is de belangrijkste hersenzenuw die betrokken is bij deze parasympathische regulatie.
Wanneer de nervus vagus goed functioneert, ondersteunt dit niet alleen lichamelijke processen zoals hartritme, spijsvertering, ontstekingsremming en ademhaling, maar ook de emotionele veerkracht – bijvoorbeeld door het kalmeren van angst en het bevorderen van sociaal contact. Storingen hierin worden in verband gebracht met klachten als langdurige stress, pijn, slechte slaap, burn-out, spijsverteringsstoornissen en stemmingsproblemen zoals depressie.
Het verhaal van de nervus vagus kan niet zonder de fascia worden verteld. De fascia is een energetisch netwerk van weefsel, dat als een soort web met alles in het lichaam verbonden is. Het omhult, verbindt en ondersteunt de spieren, organen en zenuwen. De fascia heeft invloed op onze bewegingen maar ook op de doorstroom van energie en signalen door het lichaam. De fascia is dus nauw verbonden met het zenuwstelsel en de nervus vagus ligt ingebed in de fasciale structuren.
Ik behandel de loop van de nervus vagus door middel van de fascia release techniek. De nervus vagus kan gestimuleerd worden bij het sacrum, nek, schedelrand en de hals. Door het bindweefsel los te maken met zachte manuele technieken wordt de druk op de zenuw verminderd en de doorbloeding gestimuleerd wat kan helpen bij het verminderen van klachten die gerelateerd zijn aan een minder functionerende nervus vagus.
Na de fascia release behandeling worden in elk oor op specifieke punten ‘ioniserende’ gouden acupressuur- bolletjes geplaatst om de ontspanning van de nervus vagus te ondersteunen en het zenuwstelsel nog meer te kalmeren.